Karabuğday, zor iklim şartlarına uyum sağlayabilen, geniş yaprakları olan tek yıllık bir bitkidir. Dik gövdeye sahip olup, zayıf kök yapısı vardır ve gövdesi kırmızımsı bir renktedir. Yaprakları kalp şeklinde ve dallarında ufak beyaz çiçek grupları bulunur. Karabuğday, engebeli, kurak ve serin yerlerde yetişir. Etrafında yabani otların yetişmesine izin vermediği için çiftçiler tarafından tercih edilen bir üründür. Karabuğday çiçeği ortalama olarak 2-3 ay içinde yetişir ve dona karşı korunması gerekir. Don, karabuğdayın verimini olumsuz etkiler. Topraklara kolay uyum sağlayan karabuğday, dekara 5 kg tohum olarak ekilir. Ekim serpme şeklinde yapıldığında 10 kg tohum kullanılması gerekir. Toprağa 3 cm derinliğinde ekilen bitki için gübrelemeye ihtiyaç yoktur. Bitki 30 gün içinde çiçeklenerek tohum vermeye başlar. Kuruduktan sonra hasadı yapılır. Hasat için biçerdöver kullanılır.

Arpa ve pirinç gibi tahıllardan farklı olsa da tahıl benzeridir. Arpa ve pirinç gibi tahıllar tek çenekli, karabuğday ise çift çeneklidir. Bu tür tahıllardan farkı da bu özelliğidir. Karabuğday tohumu gri, kahverengi ya da siyah renktedir. Ukrayna, Çin, Japonya ve Rusya gibi ülkelerde üretimi yaygın şekilde yapılmaktadır. Ekimi Nisan ve Temmuz aylarında yapılır. Karabuğday, ekmek, bisküvi, makarna, çorba, tatlı, konserve gibi daha pek çok ürünün içinde kullanılmaktadır.