Potasyum hidroksit, diğer adıyla potas kostik olarak bilinen beyaz renkli bir katı kimyasal maddedir ve KOH formülü ile tanınır. Suda çözüldüğünde ısı açığa çıkar ve nem tutma özelliğine sahiptir. Geniş bir kullanım alanına sahip olan potasyum hidroksit, sanayide, tarımda, temizlik sektöründe, gübre sektöründe, veterinerlik alanlarında ve birçok başka alanda kullanılmaktadır.

Potasyum hidroksit, kuvvetli bir bazdır ve yakıcı bir özelliğe sahiptir. Toksin özellikleri bulunmaktadır ve buharını solumak veya koklamak ciddi solunum rahatsızlıklarına neden olabilir. İçerisinde potasyum hidroksit bulunan temizlik malzemeleri aşırı kullanıldığında, kristal, cam ve porselen gibi malzemelerin aşınmasına ve renklerinin solmasına sebep olabilir. Bu tür temizlik ürünlerini kullanırken, üzerinde "deri ile temas etmekten kaçının" uyarısına dikkat edilmeli ve ürünler bilinçli bir şekilde kullanılmalıdır.

İnsan cildi ile temas ettiğinde yakıcı ve tahriş edici etkilere neden olabilir ve gözler için oldukça tehlikelidir. Eğer göze sıçrarsa, kalıcı körlüğe yol açabilir. Bu nedenle, bu tür temizlik ürünleri kullanılırken, gerektiğinde göz koruyucu ekipmanlar kullanılmalıdır.

Potasyum hidroksit içeren ürünler, su veya toprakla temas ettiğinde ekolojik dengeyi bozabilir ve ciddi kirlenmelere neden olabilir. Potasyum hidroksit, diğer elementlerle birleştiğinde, tek başına vereceği zarardan daha tehlikeli olabilir. Örneğin, nehir sularına karıştığında, balıklar ve diğer canlılar için ölümcül olabilir. Ayrıca, bu zararlı maddeler doğada kendiliğinden yok olmazlar ve uzun süre çevreye zarar vermeye devam ederler.

Bir araştırma, ev hanımlarının, potasyum hidroksit içeren ürünlerle temas etme riskinin, çalışan hanımlara kıyasla %54 daha fazla olduğunu ortaya koymuştur. Çünkü ev hanımları, bu zararlı kimyasallarla temas halinde olan birçok ürünle karşılaşmaktadırlar. Bu durumun bir sonucu olarak, 1978 yılında Marmara Denizi'nde 126 balık türü bulunurken, günümüzde bu sayı 25'e düşmüştür.

Potasyum hidroksit içeren sabunlar da cilt ve biyolojik denge için zararlı olabilir. Zeytinyağı ve gliserin gibi daha doğal içeriklere sahip olan sabunlar tercih edilmelidir.

Potasyum hidroksitin zararlarını sadece kullanıcıya indirgemek doğru olmaz. Bu kimyasalın bulunduğu ürünler, su veya toprakla temas ettiğinde ekolojik dengeyi bozabilir ve ciddi kirlenmelere neden olabilir. Potasyum hidroksit, diğer elementlerle birleştiğinde, tek başına vereceği zarardan daha tehlikeli olabilir. Bu nedenle, potasyum hidroksit içeren ürünlerin kullanımı konusunda dikkatli olunmalı ve mümkünse daha az zararlı alternatifler tercih edilmelidir.