Ihlamurgiller (Malvaceae) ailesine mensup olan ıhlamur, yaklaşık 40 farklı türü bulunan, çalı veya yüksek ağaç formunda bir bitkidir. Doğal olarak ormanlarda yetişse de, hoş kokusu ve görüntüsü nedeniyle park ve bahçelerde de sıklıkla yetiştirilmektedir. Filizden büyüyen ıhlamur ağacı maksimum bir yıl yaşar. Sağlık için genellikle yaz ıhlamuru ve Avrupa ıhlamuru türleri kullanılır. Haziran ve ağustos ayları arasında beyaz ve sarı renkte çiçek açar. Çiçekler en az üçlü gruplar halinde sarkık olur. Çiçek ve yaprakları sonbaharda olgunlaştıktan sonra toplanır ve kurutularak kullanılır.

Ihlamur genellikle çay olarak tüketilir ve bu çay, yaprak ve çiçeklerin kullanılmasıyla hazırlanır. Bazı bölgelerde kabuk kısmı da çay şeklinde hazırlanarak tüketilmektedir. Ihlamur, A, B6, C ve P vitaminleri bakımından zengin bir içeriğe sahiptir. Ayrıca demir, manganez ve kalsiyum içeriği yüksektir. Antioksidan bakımından da yüksek değerlere sahiptir.

Birçok hastalığın tedavisinde alternatif olarak kullanılan ıhlamurun gün içinde fazla tüketimi ciddi sağlık sorunlarına neden olabilir. Tıpkı herhangi bir hastalık için doktor tarafından önerilen ilaç dozunun artırılması ciddi sorunlara yol açabileceği gibi, ıhlamurun fazla tüketimi de sorun olabilir. Ihlamurun tüketim miktarı önerilen ölçüleri geçmemelidir. Önerilen miktar, günlük maksimum 3 fincandır. Ihlamur fazla tüketilerek mevcut hastalığın iyileştirilmesi mümkün değildir. Fazla tüketilen ıhlamur;

Ihlamurun en yaygın kullanım şekli çay versiyonudur. Bir bardak sıcak suyun içine bir tatlı kaşığı ıhlamur eklenip 5 dakika demlendikten sonra içilir. Bal ve limon eklenerek tadı artırılabilir. Hazırlanan çay ter atmak başta olmak üzere birçok sağlık sorununa karşı tüketilebilir.

Ihlamur baş ağrısı için kullanılacaksa, hazırlanan çaya ıhlamurla birlikte aynı ölçüde melisa, kediotu ve lavanta çiçeği eklenebilir. Ayrıca çay, elma, ayva gibi meyvelerle hazırlanıp tadı ve etkisi artırılabilir.

Ihlamurun bir diğer kullanım şekli ise yağ versiyonudur. Yağ, ıhlamurun çiçek kısmından yapılır. Aromaterapilerde sıkça yararlanılan ıhlamur yağı, terapi için jojoba yağı ile inceltilmelidir.