Midyeler, birbirlerine eklenmiş iki parçalı kabuklu olan yumuşakçalar şubesine ait bir sınıftır. Genellikle simetrik, iki kabuklu yumuşakçalar suyu filtre ederek suda bulunan gıdalarla beslenirler. Vücutları bir menteşe ile birleşen iki kabuk içinde bulunur. Bu sınıfın tamamı tatlı su ya da denizlerde yaşayan yaklaşık 30,000 türden oluşur. Kara midye, kum midyesi, tkidonya, istiridye, kıllı midye, akivades gibi türleri mevcuttur. Bivalvia sınıfından omurgasızların çoğu "midye" olarak, bir kısmı ise "istiridye" olarak adlandırılır. Deniz tarağı ya da tarak adıyla bilinen türler de bazen "midye" olarak adlandırılır.

Birçok midye türü bulunmaktadır. Bunlar arasında denizkulağı, zebra midyesi, dev midye, mavi midye, tarak midyesi, kelebek midyesi, pina ve Çin şapkası gibi türler yer alır. Özellikle Türkiye'de mavi veya kara midyeden yapılan midye dolması popüler bir yiyecektir. Midye dolması, midyenin pişirildikten sonra iç pilav ile doldurulmasıyla hazırlanır.

Midye eti, yüksek protein ve vitamin içeriği ile önemli bir besin kaynağıdır. Doymamış yağ asitleri yüksek, doymuş yağ asitleri ise düşük oranda bulunmaktadır. Omega 3 yağ asidi açısından zengin olan midye eti, birçok hastalığa iyi gelmektedir. Ayrıca, midye eti esansiyel amino asitler açısından da zengindir. 100 gram midye eti, 9 gram esansiyel amino asit içermektedir.

Her ne kadar midyenin birçok faydası bulunsa da, midyeler insan sağlığına bazı zararlar da verebilir. Bu zararlar temel olarak üç ana sebepten kaynaklanmaktadır:

Midye tüketimi, sağlık açısından bazı riskler taşır. Midyeler, kurşun, cıva, kadmiyum gibi ağır metallerin yanı sıra tarımsal karışım kalıntıları da içerebilir. Ayrıca, midyeler beslenmek amacıyla suyu filtre ederken, suda bulunan kimyasal maddeler, endüstriyel atıklar ve patojen organizmalar gibi zararlı maddeleri de bünyelerine alabilirler. Özellikle kanalizasyon bağlantısı olan sularda yaşayan midyeler, tüketime uygun değildir ve sağlık problemlerine yol açabilir.

Kanalizasyon bağlantısı olan sulardan avlanarak tüketilen midyeler, sağlık açısından yüksek risk taşır. Özellikle dışkı kökenli maddelerin bulaştığı midyelerin tüketilmesi ciddi sağlık problemlerine yol açabilir. Midye zehirlenmesi belirtileri arasında baş dönmesi, baş ağrısı, denge kaybı, mide-bağırsak bozuklukları, dudaklarda, dil ve boğazda hissizlik-sızlama, kas ağrıları, ishal, sıcak ve soğuğa duyarlılık, kusma gibi tipik gıda zehirlenmesi belirtileri bulunur. Ayrıca, kısa süreli hafıza kaybı da yaşayabilirsiniz.

Midye tüketimi, doğru koşullarda yapıldığında besleyici ve sağlıklı olabilir. Ancak, kirli ve hijyenik olmayan koşullarda avlanan ve işlenen midyeler ciddi sağlık riskleri taşır. Bu nedenle midye tüketirken dikkatli olunmalı ve güvenilir kaynaklardan temin edilmelidir.