Kurşun, insan vücudu için toksik olan ve ciddi sağlık sorunlarına yol açabilen bir metaldir. Hem doğal olarak hem de endüstriyel atıklar yoluyla doğada sıkça rastlanan kurşun, sindirim, solunum veya deri yoluyla vücuda girebilir. Kurşun maruziyeti, başta beyin olmak üzere birçok organa zarar verebilir ve özellikle çocuklarda daha belirgin etkiler gösterir. Kurşun zehirlenmesi, öğrenme güçlükleri ve davranışsal bozukluklara neden olabilir. Uzun süreli maruz kalma durumunda sindirim sistemi bozuklukları, boy kısalığı ve kansızlık gibi sorunlar ortaya çıkabilir. Ayrıca beyin ödemi, baş ağrısı, bulantı-kusma, bilinç kaybı ve kalp ritim bozuklukları gibi ciddi sağlık sorunlarına da yol açabilir.

Kurşun, günlük hayatımızda çeşitli alanlarda kullanılmaktadır. Kurşun, boyalarda, araba yakıtlarında, fabrika atıklarında ve su borularında bulunabilir. Bu malzeme havada, toprakta veya suda atık olarak birikebilir. Küçük çocuklar keşfetme amacıyla her nesneyi ağızlarına götürdükleri için, kimyasal boyayla boyanmış zeminlerden kopan partikülleri veya bu boyalarla boyanmış oyuncakları ağızlarına almalarıyla kurşun vücuda girebilir. Ayrıca balıkçı oltalarında kullanılan kurşunlar da suda kalmakta ve bu yolla vücuda kurşun alınabilmektedir. Araçların yakıtlarına vuruntu yapmaması için kurşun eklenir ve bu kurşun, yakıt yandıktan sonra havada partiküller olarak kalır. İnsanlar havayı soluduklarında bu kurşun partiküllerine maruz kalabilirler. Ayrıca endüstriyel maddeler olan pil, akü, lehim ve kablo gibi maddeler yüksek oranda kurşun içerir. Çocukların oynadığı oyun hamurlarında dahi kurşun tespit edilmiştir. Bu maddelere temasla da deri yoluyla kurşun vücuda geçebilir. Kurşun insan vücuduna girdikten sonra yirmi yıl boyunca kalabilir ve zamanla tehlikeli boyutlara ulaşabilir.

Kurşundan korunmanın en etkili yolu, zorunlu olmadıkça kurşunun hiçbir şekilde kullanılmamasıdır. Kurşunlu malzemelerin denetimleri artırılmalı ve kapı ile pencere pervazlarındaki toz ve boyalar iyice temizlenmelidir. Kullanılan malzemelerin içeriğine dikkat edilmeli ve bu malzemeler özellikle çocuklardan uzak tutulmalıdır. Kurşunun zararlarından korunmak için şu önlemler alınabilir:

Kurşunun zararlarından korunmak için toplumsal farkındalığın artırılması ve gerekli önlemlerin alınması büyük önem taşımaktadır. Sağlık ve çevre koruma kuruluşlarının iş birliği ile kurşun maruziyetini en aza indirmek mümkündür.